Justification des paramètres.

Paramètres d'excitation :

Les fibres du nerf de crabe étant nues et très indépendantes les unes des autres (gaines et conjonctif très réduits ou absents), il y a une grande déperdition du courant de stimulation dans l'eau de mer entourant les fibres. C'est pourquoi le nerf de crabe nécessite une intensité de stimulation environ 10 fois plus forte qu'un nerf de vertébré.

L'expérience montre que, sur un nerf de tourteau, avec 500 µA, on ne stimule pas toujours toutes les fibres du nerf. Comme ces 500 µA représentent l'intensité maximale possible, pour avoir une stimulation plus forte, il faut augmenter la durée d'application du courant.

La durée moyenne proposée du créneau (0.3 ms) peut être réduite ou augmentée. Si la durée est trop augmentée, on se heurte à un autre problème : le nerf est stimulé une première fois à l'ouverture du circuit et une seconde fois à la fermeture, et la période réfractaire intervient vraisemblablement pour réduire le nombre de fibres qui répondent à la stimulation...

Le délai de 1 ms n'est proposé que dans le seul but de détacher l'enregistrement de l'échelle verticale...

Paramètres d'enregistrement :

Les fibres du nerf de crabe étant nues, la vitesse de propagation des potentiels est faible.

Pour avoir le délai le plus bref entre artéfact de stimulation et potentiel global, la première électrode réceptrice est branchée juste après la dernière électrode stimulatrice (distance : 0.5 mm). Dans ces conditions, un écran étalé sur 8 ms suffit pour enregistrer l'ensemble du potentiel global ; on prend 10 ms pour assurer...

Le nombre de fibres du nerf n'est pas très élevé (et le nombre de fibres détruites au cours de l'extraction non négligeable !), et les déperditions sont importantes. Dans ces conditions, l'amplitude du potentiel global n'est jamais très élevée. L'intervalle d'enregistrement de - 2.5 mV à + 5 mV est un intervalle moyen habituellement suffisant. Il est parfois nécessaire de le réduire de - 1.25 mV à + 1.25 mV pour pouvoir identifier un potentiel. A l'inverse, avec un nerf de tourteau, dans des conditions favorables, il a déjà été nécessaire d'amplifier entre - 10 mV et + 25 mV...

Potentiel dit « complexe » :

Le nerf de crabe est composé de trois types de fibres de diamètres différents, donc dans lesquelles le potentiel se propage à des vitesses différentes.

Lorsque les électrodes réceptrices sont un peu plus éloignées, et que les fibres sont en bon état, on peut enregistrer un potentiel complexe, constitué de trois étapes. Une première, très rapide, de faible amplitude, correspondant à la propagation du potentiel dans les trois grosses fibres centrales. Une seconde, la plus ample, correspondant à la propagation du potentiel dans les fibres moyennes (majoritaires), et enfin une dernière retardée, de faible amplitude, correspondant à la propagation du potentiel dans les fibres les plus fines...

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